Wyoming'deki Mumyalanmış Dinozorlar Bilim Dünyasını Şaşırttı

Wyoming’deki ‘Mumyalanmış Dinozorlar’: Bilim Dünyasını Ayağa Kaldıran Keşif

Wyoming’in tozlu çöllerinde yapılan kazılarda, bilim insanları adeta zamanın donduğu bir ana rastladı. Ördek gagalı dinozor türü Edmontosaurus annectens’e ait iki fosil, milyonlarca yıl boyunca bozulmadan korunmuş halde bulundu. Derisi, kas izleri, hatta ayak detayları bile neredeyse yerli yerindeydi! Gerçek bir mumya değil ama “doğal yollarla kuruyup taşlaşmış” bir dinozor görmek, bilim dünyasında büyük heyecan yarattı.

Dinozor Değil, Sanki Bronz Heykel!,

Bu fosiller o kadar iyi korunmuş ki, bilim insanları derinin kabartılarını, kas dokusunun izlerini ve parlak toynak benzeri ayak uçlarını net biçimde gözlemleyebildi. Normalde fosiller kemikten ibaret olur; ama bu ikili, adeta “fotoğraf gibi” detaylarla dolu. Bu durum, milyonlarca yıl önce yaşamış bir canlıyı neredeyse çıplak gözle görüyormuşsunuz hissi veriyor.

Toynaklı Dinozor Fikri İlk Başta Şaka Gibiydi

“Dinozorların toynakları mı olurmuş?” diye düşünen bilim insanları, mikroskobik incelemelerde ayak parmaklarının uçlarında sertleşmiş tabakalar görünce şaşkına döndü. Görünüşe göre bu dev otoburlar, tıpkı günümüz atları ya da geyikleri gibi, ağırlıklarını toynak benzeri yüzeylere dağıtarak yürüyordu.

Yani, o zamana kadar “bataklıkta gezen su kenarı canlıları” olarak bilinen Edmontosaurus’lar, aslında karada gayet sağlam adımlar atan dev sürüngenlermiş.

Ed Jr. ve Ed Sr.: Zaman Yolcuları

Kazı ekibi, iki fosile sevgi dolu isimler verdi: “Ed Jr.” (yaklaşık 2 yaşında genç bir birey) ve “Ed Sr.” (5–8 yaş aralığında olgun bir dinozor). Bu iki örnek, aynı türün büyüme evrelerini kıyaslayabilmek için benzersiz bir fırsat sunuyor. Ed Jr.’ın ince kemikleriyle Ed Sr.’ın kalın ve kaslı yapısı, bu türün nasıl geliştiğini adım adım gösteriyor.

Dinozorlar Nasıl “Doğal Mumya”ya Dönüştü?

Araştırmacılara göre hikâye şöyle gelişti:
Bir kuraklık döneminde ölen dinozorlar, güneş altında hızla kuruyarak adeta derileriyle mühürlendi. Ardından gelen ani bir sel, onları çamur ve kil tabakaları altında gömdü. Zamanla bu tabaka taşlaşarak fosilleri hava almadan korudu. Sonuç: milyonlarca yıl sonrasına taşınan iki mükemmel dinozor bedeni.

Bilim İnsanlarından Şaşırtıcı Yorum

Araştırmayı yöneten Chicago Üniversitesi’nden Prof. Paul Sereno, bu bulguları “kara omurgalılarında bilinen en eski toynak benzeri yapılar” olarak tanımladı. Bulgular Science dergisinde yayımlandı ve evrimsel biyolojide yepyeni bir tartışma başlattı:
Toynak benzeri yapılar, kara yaşamına geçişte sanılandan çok daha eski olabilir.

Dinozorların Görünümü Sandığımızdan Çok Daha Farklıydı

Bu keşif, “dinozorlar nasıldı?” sorusuna bambaşka bir pencere açıyor. Belki de o dev yaratıklar düşündüğümüz gibi sürüngenimsi değil, dayanıklı ayak yapılarıyla karada özgüvenle yürüyen canlılardı. Wyoming’deki bu iki sessiz tanık, dinozor evrimini yeniden yazdıracak kadar güçlü bir hikâye anlatıyor.